Dans l’après-midi, départ du train pour Jaipur. Dîner et nuit à bord.

IAprès le petit-déjeuner à bord, départ pour l’excursion au Fort d’Amber où vous ferez l’ascension au palais forteresse à dos d’éléphant caparaçonné de vives couleurs. Visite des corridors et des salles réputés pour la perfection de leur conception et de leur décoration. Déjeuner au Palais-Hôtel,
L’après-midi, visite de Jaipur connue comme “La Ville Rose”. Visite de l’Observatoire Jantar Mantar qui fut construit dans les années 1700, mais qui paraît encore aujourd’hui futuriste et presque surréaliste, puis le “City Palace” (le Palais de la Ville) et son Musée et le “Hawa Mahal” ou Palais des Vents. En soirée, départ du Palace on Wheels pour Jaisalmer. Dîner et nuit à bord.

Après le petit-déjeuner à bord, départ pour la visite de Jaisalmer, située au cœur du Grand Désert Indien du Thar. Ses temples, forts et palais sont tous construits en pierre jaune. La ville est un piton couvert de bâtisses, façades et balcons extrêmement travaillés. Vous y admirerez les “Havelis” –ou maisons de marchands- Patwon-Ki-haveli, Salim-Singh-Ki-haveli et le lac Gadhi Sagar. Déjeuner à bord.
L’après-midi, méharée dans les dunes de sable pour aller admirer le coucher du soleil, quand le ciel prend feu et que les musiciens jouent des mélodies du folklore Rajasthani. Dîner avec programme culturel. Départ du Palace on Wheels pour Jodhpur. Nuit à bord.

Après le petit-déjeuner à bord, départ pour la visite de Jodhpur, porte du désert et terre des Rathores de Marwar. Visite des cénotaphes des souverains du passé, imposants et d’une architecture remarquable. Puis, visite du Fort s’élevant le long d’une paroi accidentée, construit sur les conseils d’un ermite et surplombant la ville, telle une vigie. A l’intérieur du Fort, de nombreux palais ont été ajoutés par les souverains successifs. Déjeuner au Palais-Hôtel.
L’après-midi, départ du Palace on Wheels pour Sawai Madhopur. Dîner et nuit à bord.

Le matin, route pour Manvar (260 Km). A l’arrivée, installation à l’hôtel. Manvar Resort est situé en plein coeur du Désert du Thar. C’est une destination touristique toute particulière, offrant l’opportunité rare de profiter de la vie, de la culture, de la faune et de la beauté du Rajasthan. Reste de la journée libre pour explorer les environs. Nuit à l’hôtel.

A l’aube, départ pour un Safari en canter/jeep dans la Réserve Naturelle de Ranthambore, s’étendant sur 392 km2 d’épaisses forêts. L’endroit abonde de beautés panoramiques, refuge adapté à la fois aux carnivores et aux herbivores. Les nombreuses vallées et collines aux sommets plats constituent un environnement pittoresque pour l’historique Fort de Ranthambore du 13è siècle. Le Tigre et le Léopard sont les principaux prédateurs de la réserve. La Hyène et le Chacal en sont les animaux nécrophages. L’Ours Jongleur et le Sanglier sont les principaux carnivores. Les herbivores du parc sont le Daim tacheté, le Daim Sambhar, le Nilgai (bull bleu), l’Antilope, le Chinkara (gazelle indienne) et le Langur. Retour pour le petit-déjeuner à bord.
Départ du Palace on Wheels pour Chittaurgarh. Déjeuner à bord.
L’après-midi, visite de Chittaurgarh. Il n’y a pas d’autre endroit au Rajasthan avec une histoire plus romantique que celle de Chittaurgarh ; le centre de la résistance Rajpoute contre les souverains Moghols. C’est ici que les guerriers Rajpouts Sisodia ont à maintes reprises donné leur vie préférant la mort au déshonneur et à la soumission. La ville fut pillée au moins trois fois avant d’être définitivement abandonnée et la capitale fut déplacée à Udaipur. La gloire de Chittaurgarh est la Tour de la Victoire-Jaya Stambha érigée par Rana Khumbha afin de commémorer sa victoire sur Mohammed Khilji de Malwa en 1440. Ses neuf étages sont couverts de sculptures de divinités Hindoues. Dîner et nuit à bord.

Après le petit-déjeuner à bord, route pour Udaipur pour la visite de la ville, avec d’abord le City Palace. Vous y admirerez les salles aux murs couverts de miroirs et aux portes d’ivoire, les fenêtres aux vitraux et les balcons de marbre incrustés, et la Cour du Paon. Puis visite des charmants Jardins Sahelion-ki-Bari, du Temple Jagdish et du Musée des traditions populaires. Déjeuner au Palais-Hôtel.
Départ du Palace on Wheels pour Bharatpur. Dîner et nuit à bord.

Après le petit-déjeuner à bord, départ pour la visite de la Réserve Ornithologique de Bharatpur (Ghana). Autrefois réserve de chasse de la famille royale de Bharatpur, la réserve abrite des cigognes et presque toutes les espèces d’oiseaux connus. Vous y verrez plus de 250 espèces différentes nichant au sommet des arbres et sur les bas-côtés de la route ; côtoyant ainsi des serpents, lézards, poissons exotiques et singes. Les visiteurs chanceux pourront apercevoir la très rare Grue de Sibérie qui migre vers cette réserve tous les ans. On y trouve également chita, daim noir, cerf et autres variétés d’animaux.
Puis, route pour la visite de Fatehpur Sikri, la ville de grès rouge désertée, bâtie par l’Empereur Akbar comme sa capitale et palais à la fin du 16è siècle. C’était une vraie ville de conte de fées et ses “ruines” sont comme neuves. Puis visite de la Bulund Darwaza, la plus grande porte du monde. Continuation pour Agra. Déjeuner à Agra.
L’après-midi, visite d’Agra, comprenant l’imposant Fort d’Agra et le monument architectural le plus parfait au monde, le Taj Mahal, mausolée de l’Impératrice Mumtaz Mahal, l’épouse bien aimée de Shah Jahan, qui mourut en 1630. Le Taj est remarquable pour ses parfaites « pietra dura” avec des détails minutieux exécutés avec grand talent. La construction du monument, souvent désigné comme “un rêve de marbre”, a pris 22 ans (1631-1653). Départ du Palace on Wheels pour Delhi. Dîner et nuit à bord.

Après le petit-déjeuner à bord, débarquement du Palace on Wheels.