A l’arrivée à l’aéroport de Chennai, accueil par notre représentant et transfert à l’hôtel. Nuit à l’hôtel.

ILe matin, route pour Pondicherry (210 Km), avec arrêt-visite de Kanchipuram, ville sacrée de l’Inde avec visite des Temples des 7è et 8è siècles. Puis route pour Mahabalipuram, sur le Golfe du Bengale, avec visite du Shore Temple, temple unique du 7è siècle sur le rivage, des sept temples de style pagode et les sept rathas ou temples chars, groupe de monolithiques et de figures animales taillées dans la pierre, les premiers exemples d’architecture dravidienne connus. A l’arrivée à Pondicherry, Installation et nuit à l’hôtel.

Le matin, visite de Pondicherry, dernier comptoir français en Inde jusque dans les années 1950, avec l’Eglise du Sacré-Cœur de Jésus d’architecture gothique et le Ashram Sri Aurobindo connu à travers le monde et fondé vers 1920 par Sri Aurobindo, philosophe et patriote indien. Puis visite de Auroville ou Cité de l’Aurore, un nouveau concept global d’éducation et de vie urbaine.
L’après-midi, route pour Tanjore (230 Km), avec arrêt-visite de la ville sainte de Chidambaram, l’un des fleurons de l’architecture dravidienne du Tamil Nadu qui abrite le grand Temple de Nataraja. A l’arrivée à Tanjore, installation et nuit à l’hôtel.

Le matin, visite de Tanjore, avec le Temple Brahadeeswarar, le plus grand des 74 temples de l’Empire Chola du 10è au 14è siècles et la Galerie d’art du Palais avec la salle Nayak Durbar abritant une superbe collection de bronzes Chola. Puis route pour Trichy pour la visite du Temple Srirangam et l’ascension au Temple du Fort « Rock Fort Temple » s’élevant à une hauteur de 90 m. A l’arrivée à Madurai, installation et nuit à l’hôtel.

Le matin, visite de Madurai, joliment située au bord de la rivière Vaigai, bordée de rizières et de cocoteraies. Visite du palais Tirumala Nayak, exemple de la maîtrise architecturale des Nayaks. Visite du magnifique temple Meenakshi, un des plus grands complexes de temples en Inde d’architecture dravidienne et de sculptures avec un double sanctuaire et dont les pièces les plus remarquables sont la « Salle aux Mille Piliers », le Temple de Shiva et le pilier musical. En soirée, cérémonie au temple Meenakshi. C’est une cérémonie qui a lieu tous les soirs quand la statue de Shiva est apportée dans la chambre de Parvati. Nuit à l’hôtel.

Le matin, route à travers les « Ghats » sinueux bordés de plantations de thé pour arriver, à travers les fascinants paysages de palmeraies de basse altitude et de rizières, à Kumarakom (165 Km), un beau village des canaux sur les rives de l’enchanteur Lac Vembanad, au milieu d’un entrecroisement de voies d’eau et de vieilles chaumières. Installation et nuit à l’hôtel.

Journée libre, pour profiter, entre autres loisirs, de massages ayurvédiques, tradition vieille de 2000 ans au Kerala. Nuit à l’hôtel.

Matinée libre. L’après-midi, embarquement sur un traditionnel bateau de riz « Ketuvallam » pour une fascinante croisière à travers les canaux et les petits lacs relaxants du Kerala dans la tranquillité de ses beaux paysages. Expérimentez le mode de vie et d’activité de la population locale, dans cette embarcation avec une chambre et un salon privés où les repas seront cuisinés et servis à bord, à partir de produits fraîchement achetés dans les marchés locaux. Dîner et nuit à bord.

Après le petit-déjeuner à bord, route pour Cochin (60 Km). Installation à l’hôtel. En fin d’après-midi, spectacle de danse Kathakali, une danse unique, vieille de 2000 ans, racontant des épisodes du Mahabharata et Ramayana, les deux mythes indiens épiques. Nuit à l’hôtel.

LLe matin, visite de Cochin ou « Kochi » - la verte capitale commerciale du Kerala est aussi connue comme la « Reine de la Mer d’Oman ». Depuis des temps immémoriaux, des marins arabes, chinois, hollandais, britanniques et portugais ont suivi la route de la mer vers Kochi et ont laissé leur empreinte sur la ville. Visite du Palais Hollandais, de la Synagogue, de l’Eglise Saint-Francis et des fameux filets de pêche chinois. Après-midi libre. Nuit à l’hôtel.

Le matin, vol pour Bangalore. A l’arrivée, visite des jardins botaniques de Lal Bagh, du Temple Nandi Bull, de l’impressionnante bâtisse de Vidhana Souda et du Palais Tipu Sultan, un des trois palais d’été construits par les deux souverains de Mysore, celui-ci bâti en bois avec ses magnifiques murs, plafonds et balcons peints en rouge, noir et or. En soirée, train pour Hospet. Nuit à bord.

A l’arrivée du train à Hospet, installation à l’hôtel. L’après-midi, visite de Hampi, inscrit au Patrimoine Mondial de l’Humanité, et la plus belle et la plus évocatrice des ruines du Karnataka, pleine de délicieuses surprises comme la Balance des Rois, le Bain de la Reine, le Lotus Mahal, les Etables des éléphants, le splendide temple Vithala avec ses piliers musicaux et le chariot de pierre, le temple Virupaksha, la statue monolithique de Ugra Narasimha. Nuit à l’hôtel.

Le matin, route pour Hassan. Installation à l’hôtel. L’après-midi, route à travers les luxuriants paysages tropicaux pour la visite des temples de Halebid et Belur. Bâtis aux 12è et 13è siècles, de style baroque, ils sont magnifiquement sculptés dans la pierre. Celui de Belur est réputé pour son extérieur abondamment ornementé et celui de Halebid pour ses figures sculptées et son musée en plein air. Nuit à l’hôtel.

Le matin, route pour Mysore (113 Km), avec arrêt-visite de Sravanbelgola - connu pour sa statue colossale du Saint Jaïn Gomateshwara, 614 marches mènent à cette statue monolithique de 18 m de haut érigée au sommet de la colline de Indragiri. Puis Sriringapatnam petite ville forteresse sur une île de la rivière Cauvery avec son élégant Palais d’Eté ou Daria Daulat Bagh. Et enfin, Somnathpur - visite du temple de Keshva du 12è siècle, remarquable par la préciosité de ses sculptures de style hoysala. Continuation pour Mysore. Installation et nuit à l’hôtel.

Le matin, visite du Palais de Mysore de style Indo-Sarrasin, c’est un trésor d’exquises sculptures et de travail d’art du monde entier. Son enceinte abrite musée, temples et tombeaux. Visite du Temple Chamundi sur une colline dominant la ville. Transfert à l’aéroport de Bangalore (139 Km) pour vol de retour.

Envol de Bangalore.